Helmut Messner war bis zu seiner Pensionierung Professor für Pädagogische Psychologie und Allgemeinde Didaktik an der Pädagogischen Hochschule der Fachhochschule Nordwestschweiz. Er konzentrierte sich in Arbeit und Forschung auf die Bereiche Lehren und Lernen in der Schule, Lehrerüberzeugungen und Lehrerhandeln sowie Professionalisierung.